Uno dei miei cugini, che vive in Toscana, mi ha posto questo quesito: cosa posso piantare al posto dell’erba nel praticello davanti a casa, per evitare che i miei gatti (ne ha sette!) ci scavino e ci facciano la pipì, rovinandolo? Da tenere conto che il prato in questione, di pochi metri quadrati, si trova in un cortile dove circola poca aria, in estate fa molto caldo ed è ombreggiato dalle case e dalle piante presenti. Non ci ho nemmeno provato a pensare a una soluzione: ho dirattamente girato la domanda al mio caro Francesco Mati (PianteMati), vivaista e costruttore di giardini d’eccellenza e grande tradizione famigliare. Due le sue proposte, che potranno essere utili a chi di voi si ritrova con una situazione simile, anche in assenza di felini.
1-Aptenia cordifolia: tappezzante succulenta appartenente alla famiglia delle Aizoaceae, di origini sudafricane ma ormai diffusa nelle zone mediterranee, alta 15 centimetri, è caratterizzata da fusticini sottili, carnosi, striscianti, molto ramificati, foglioline cuoriformi allungate, cicciottelle, verde chiaro, e, a metà-fine primavera fino a tutta l’estate, tanti piccoli capolini dai “petali“ (botanicamente le ligule dei fiori sterili) fitti e sottili, tipicamente rossi, ma anche viola, rosa o bianchi nelle cultivar. L’Aptenia ha una caratteristica preziosa: quella di riuscire a colonizzare molto in fretta terreni all’ombra arida, compresi ai piedi dei pini marittimi, come ho avuto modo di notare l’anno scorso nell’Isola di Favignana. Oltretutto, mi ha assicurato Francesco, non occorre nemmeno acquistarla: se la incontrate, staccatene qualche talea e appena radicate mettetele a dimora, riempiranno lo spazio in breve tempo.
2-Geranium ‘Rozanne’: erbacea perenne di origine orticola, dalla meravigliosa fioritura violetta, è una vera e propria bestiaccia, dice Francesco, molto rustica (fino a-20°C), robusta, longeva, adatta ai terreni ferili e umidi come a quelli asciutti. Forma grandi cuscini alti 40-50 centimetri di foglie palmate, che talvolta assumono belle colorazioni autunnali, e fiori azzurro-blu violetti, da maggio ai primi geli. Lo potete trovare per esempio da Un Quadrato di Giardino e da L’Erbario della Gorra.
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