Amatissimi da Claude Monet, che li coltivava lungo le rive del suo laghetto di ninfee a Giverny, spettacolari nei giardini, nelle fioriere così come fiori recisi, gli agapanti sono tra le prime donne dell’estate. Silvia Molinari mi ha fatto dono di tre sue opere – acquarelli su carta – in cui li ha rappresentate con la sua usuale poesia, dandomi così l’occasione di parlarvene. Grazie di nuovo, dunque, cara e dolce Silvia!
Gli agapanti, come forse saprete, provengono dall’Africa meridionale, dalla quale arrivarono in Europa nel lontano 1682 (il primo fu Agapanthus africanus): accolti già allora con entusiasmo, oggi furoreggiano nei giardini mediterranei come nei terrazzi di città, dove, grazie ai particolari microclimi fioriscono,se rifiorenti, anche in autunno. Dotati di grossi rizomi verticali, si dividono in decidui e sempreverdi (i primi sono più resistenti al freddo dei secondi), anche se la distinzione non è netta, e in parte dipende dal clima.
Le foglie sono belle, lunghe, nastriformi, carnose, flessuose e arcuate.
I fiori, campanulati o tubolosi, eretti o penduli, sono riuniti in infiorescenze a ombrella, più o meno fitte e globose, erette o pendule, sorrette da robusti steli, alti 40 -120 centimetri. Sbocciano, svettando eleganti e grafiche, nelle sfumature più tenere dell’azzurro, del blu, del rosa e del bianco, dall’inizio dell’estate a, nel caso dei rifiorenti, autunno inoltrato.
Utilizzateli in bordure, fra piante mediterranee, rose e graminacee ornamentali, oppure in vasche, orchi e vasi. Li trovate in commercio sia come rizoma sia come piante già invasate.
Come si coltivano (tratto da Le Bulbose, di M.Lombardi e Cristiana Serra Zanetti, Salani, 2010)
RUSTICITà: da rustici a molto rustici (-7°C). EPOCA DI IMPIANTO: i rizomi a inizio primavera o, nelle zone miti, in settembre-ottobre. Le piante già in vaso, quando volete ESPOSIZIONE: sole pieno. TERRENO: fertile e ben drenato. PROFONDITA’: devono essere coperti da 5 cm di terra. DISTANZA PIANTE: 30-90 cm. NOTE COLTURALI: bagnateli regolarmente durante la fioritura, lasciando però asciugare il terreno, poiché temono l’ eccesso di acqua. Eliminate i fiori appassiti e le foglie secche dei decidui. Date un concime ricco di fosforo e potassio dalla fioritura fino al riposo invernale. Copriteli con una buona pacciamatura in autunno. Potete moltiplicarli per divisione, ogni 3-5 anni, in marzo-aprile, oppure per seme. PRO E CONTRO: le lumache!
Sempreverdi, rustici
Agapanthus africanus (sin. A. umbellatus): H 30-70 cm x 45 cm, infiorescenze rade blu intenso, foglie lunghe 30-50 cm, arcuate.non rifiorente. A. praecox: H 60-100 x 60 cm, fiori blu chiaro, foglie 20-70 cm, fiori. A . praecox orientalis ‘Albiflorus’: fiori bianchi.
Varietà: ‘Blue Giant’, h 90 cm, fiori blu. ‘Blue Triumphator’, H 100 cm, da agosto a settembre, blu-violetto. ‘Gem’, h 100 cm, ombrelle globose blu in luglio. ‘Peter Pan’, H 45-55 cm, ombrelle rade di fiori blu. ‘Silver Mist’, h 80 cm, in agosto, fiori celeste chiaro. ‘Snow Bowl’, H 40 cm, in fiore per tutta l’estate, ombrelle piatte, compatte, bianche. ‘Torbay’, un vero gigante: H 120 cm, ombrelle molto grandi blu-viola, foglie grigio-verdi.
Decidui, molto rustici
Agapanthus campanulatus: metà-fine estate. H 60-120 cm. x 45 cm Fiori campanulati, blu pallido o scuro, in ombrelle rotonde. Foglie grigio-verdi, lunghe 15-40 cm. A. caulescens: metà- estate. H 90-120 x 60 cm. Ombrelle rotonde, molto fitte, fiori campanulati viola-blu, stami prominenti. Foglie nastriformi strette.
Varietà: ‘Angela’, agosto, H 120 cm, fiori penduli rosa malva. ‘Ice Lolly’, H 70-80 cm, fiori bianchi, grandi, rivolti verso il basso. ‘Lilac Bells’, recente, H 80 cm, fiori penduli viola. ‘Lilac Time’, ombrelle aperte, fiori con tepali sottili lilla venati di porpora. ‘Summer Skies’, H 40 cm, fiori lilla. ‘Tinker Bell’, H 40 cm, fiori lavanda, foglie variegate di giallo.
Vi sono poi innumerevoli ibridi e loro varietà, perlopiù semperverdi e rifiorenti (se avrete cura di eliminarele infiorescenze appassite).
Dove acquistarli: per le collezioni più ricche, Vivaio Raziel, vicino a Padova, Floriana Bulbose, Monte Porzio Catone, Rome, Luchetti Piante, a Pistoia.
Dove ammirarli in fiore: Villa della Pergola, ad Alassio (SV).
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