La “mostruosa” Silphium perforatum

L’ha postata sulla sua pagina FB, Mario Mariani, del vivaio Central Park, e mi ha incuriosito subito, così gli ho chiesto notizie. Silphium perfoliatum è un’erbacea perenne eretta di grande impatto, dagli enormi capolini giallo oro, che ricordano i girasoli, del resto è anch’essa un’Asteracea. «Arriva, molto velocemente a quasi a tre metri di altezza e a uno di larghezza. Fa parte di quei mostri fantastici che in pochi mesi diventano entormi, attirano tutta l’attenzione e poi spariscono: in inverno infatti non rimane niente», mi ha spiegato Mario, sempre in caccia di piante insolite e particolari, «Fiorisce da luglio a settembre. Belle anche le foglie, molto grandi, triangolari, dai margini dentati. I loro piccioli concrescono con quelli delle foglie opposte, avvolgendo così lo stelo e formando delle grandi coppa, che spesso al mattino sono piene d’acqua, per il fenomeno di guttazione». Per questa sua caratteristica, Silphium perforatum è chiamato in America, dalle cui regioni orientali e centrali proviene, cup plant, “pianta-tazza”.

Nelle terre di origine cresce nelle boscaglie, nelle praterie, lungo i bordi di stagni e fiumiciattoli, longo le massicciate ferroviarie. Nell’approfondire l’argomento, ho scoperto su Acta planctarum che però si è naturalizzata in Italia, in numerose località del Veneto orientale (provincia di Treviso e Venezia) e in provincia di Pordenone, specialmente lungo fiumi e corsi d’acqua.

«Ne esistono anche altre specie, Silphium integrifolia e S. laciniata, entrambe molto interessanti, che sto riproducendo in vivaio», dice Mario.

Come coltivarla. «È molto facile, a bassa manutenzione. Richiede terreni mediamente freschi e soleggiati, ma li tollera anche argillosi e bagnati. Si divide facilmente, in primavera, per qui è più facile moltiplicarla così che da seme», conclude Mario.

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